In Holzwickede liegt der Emscherquellhof:  Auf dem Gelände der Fachwerk-Hofanlage – ehemals Lünschermannhof – befindet sich der „Quellteich“ der Emscher. In Wirklichkeit entspringt die Emscher jedoch im Hixterwald, einige hundert Meter südwestlich des Hofes. Hier fließt Emscher-Wasser aus insgesamt fünf Quelltöpfen zusammen. Landmesser des preußischen Königs hatten 1824 das Urkataster erstellt und den Lünschermannhof fälschlicherweise als Quellgebiet der Emscher festgelegt.

Der Hof Emscher-Auen ist seit 2017 Anlaufstelle für Fahrradfahrer und Spaziergänger in unmittelbarer Nähe unseres größten Hochwasser-Rückhaltebeckens entlang der Emscher. Bei starken Regenfällen wird hier der Abfluss der Emscher verlangsamt und innerhalb der Rückhaltebecken aufgestaut. Diese haben ein Fassungsvermögen von zusammen 1,1 Millionen Kubikmeter – das entspricht ungefähr sieben Millionen Badewannen! So können unterhalb liegende Städte wie Castrop-Rauxel wirkungsvoll geschützt werden. Das Bauwerk mit seinem markanten Turm erhielt 2015 sogar den Westfälischen Preis für Baukultur!

Rund 80 Kilometer legt die Emscher von ihrer Quelle in Holzwickede zurück, bis sie in Dinslaken in den Rhein mündet. Am Hagelkreuz, nahe der Mündung bietet der idyllische Hof Emschermündung ein vielfältiges Angebot für Jung und Alt. Das hier beheimatete Café sowie ein Kinderspielplatz mit Barfußpfad und Picknickplätzen laden Radfahrer wie Spaziergänger zu Rast und zum Verweilen ein.

Sämtliche Angebote auf dem Hof orientieren sich an den Zielen für nachhaltige Entwicklung der Agenda 2030 der Vereinten Nationen. Zudem dient der Hof nicht nur als Ort des informellen Lernens, Erlebens und Erfahrens ökologischer Zusammenhänge, sondern ist auch eine informative Anlaufstelle für den Umbau der Emscher.

Das Gelände der ehemaligen Kläranlage Bernemündung lag seit 1997 im Dornröschenschlaf, bis es Anfang Oktober 2010 als neuer Kultur- und Freizeittreffpunkt wieder zum Leben erweckt wurde. Herzstück des Umbau-Konzeptes sind die beiden rund 73 Meter großen Klärbecken: Das südöstliche wurde zum klaren Teich verwandelt, der an seinen Ufern zum Lesen, Faulenzen und Entspannen anregt. Das nordwestliche Becken wurde trockengelegt, terrassiert, außergewöhnlich bepflanzt und mit Sitzstufen ausgestattet.

Im Rahmen der EMSCHERKUNST.2010 haben internationale Künstler ihre Werke verwirklicht: Neben dem Duo Piet Oudolf und Gross.Max realisierten der deutsche Lichtkünstler Mischa Kuball sowie der amerikanische Künstler Lawrence Weiner ihre Konzepte der Lichtgestaltung der Beckenränder sowie des Schriftzugs Catch as catch can. Das Parkhotel – eine Übernachtungsmöglichkeit in Kanalrohren – des österreichischen Künstlers Andreas Strauss erfreut sich großer Beliebtheit.

Das ehemalige Betriebsgebäude bietet Raum für Gastronomie, Ausstellungen, Seminare, den Förderverein „Emscher-Freunde“ und Informationen zum Thema „Neues Emschertal“. Betrieben wird der BernePark von der gemeinnützigen Arbeitsförderungsgesellschaft GAFÖG.