Rechts und links des Flusses – Die Emscherregion

Auch im europäischen Maßstab zeigt sich das gleiche Bild. Die Bevölkerungsdichte ist in der Emscherregion mehr als sieben Mal so hoch wie in den Niederlanden, dem EU-Staat mit der höchsten Einwohnerzahl pro Quadratkilometer. Der Bereich von Herne bis Oberhausen und Duisburg stellt sich als ein fast geschlossenes Siedlungsgebiet dar. Nur im östlichen Teil und in den Randbereichen sind noch größere Freiräume erhalten geblieben. Diese dichte Besiedlung blieb für das Flussgebiet nicht ohne Folgen. So ist der Anteil der Gebäude- und Freiflächen im Emschergebiet rund 3,5 Mal so hoch wie der Bundesdurchschnitt, der Anteil der Verkehrsflächen ist etwa 2,5 Mal so hoch. Für Land- und Forstwirtschaft bleibt in der Emscherregion also nicht viel Platz.

Mit dem Strukturwandel von einem schwerindustriellen Standort zu einer von Technologie und Dienstleistung geprägten Region wird sich das Gesicht der Stadtlandschaft nun erneut wandeln. Die Lebensqualität am Arbeitsplatz und in der Freizeit sind ein entscheidender Faktor, um das Land zwischen Dortmund und Dinslaken für Investoren und Arbeitnehmer attraktiv zu machen. Der Emscher-Umbau leistet einen erheblichen Beitrag zu dieser Aufgabe. Er schafft eine durchgängige Achse miteinander vernetzter Grünzüge – lebendige Biotope, begleitet von Freizeitarealen sowie einem dichten Fahrrad- und Fußwegenetz, das die Attraktionen der Region erschließt.